Santiago de Litém

Santiago de Litém surgiu a partir de pequenos povoados moçárabes. Foi doada mais tarde aos freires da Ordem do Templo. No reinado de D. Manuel I foi anexada à vigararia de Pombal.

Localizada nesta freguesia, no Lugar de Andrés, a Jazida dos Andrés foi descoberta em 1988 por um dos proprietários do terreno onde ela se encontra. A primeira fase de escavações da responsabilidade do Museu Nacional de História Natural (MNHN) da Universidade de Lisboa ocorreu em setembro de 1988, tendo as segundas e terceiras fases ocorrido entre junho e setembro de 2005.

Composta por sedimentos de um antigo ambiente alagadiço de água doce, correspondia a um sistema fluvial pouco profundo (rio distal), com evidências de sucessivas situações de imersão e emersão. Estes depósitos sedimentares formados sob um clima quente (seco, em termos gerais, húmido por aproximação às grandes reservas hídricas) remontam a determinado momento do Jurássico Superior, situado algures entre os 141 e os 153 Ma (= milhões de anos).

Dos dinossáurios mais relevantes pela sua frequência (em termos de número de peças) e pela sua conservação na Jazida de Andrés sobressai o predador Allosaurus fragilis assinalado em inúmeras jazidas do continente americano desde a segunda metade do século XIX e agora também descoberto em Portugal através destas escavações.

Esta importante descoberta pode ser observada na Exposição Permanente de Fotografia e Fósseis do Dinossáurio dos Andrés, intitulada “À Descoberta da Alice”, na Casa da Cultura de Santiago de Litém.